El Rav Israel Meir Hacohén : el Jafetz Jaim
El Rav Israel Meir Hacohén
Su autor, el Rav Israel Meir Hacohén, el último gran determinador de ley que nació antes de la primera guerra mundial, es más conocido en el público con el nombre del “Jafetz Jaim”, en nombre de su primer libro, publicado anonimamente en Vilna en el año 1873 y que revela a un gran público la gravedad de la maledicencia (Shemirat Halashón), una obra que hoy día se imprime cada año en miles de ejemplares.
La meta del "mishná berurá" es de convertir la halajá en accesible incluso para aquellos que no están considerados como talmidé jajamim y que no tienen la posibilidad de estudiar previamente todas las fuentes del Shulján Aruj.
Desde Dziatlava a Radín...
Rav Israel Meir Kagan Hacohen nació en Dziatlava, una pequeña ciudad polonesa en la región de Godno, en Lituania (actualmente Bielorrusia) el 6 de febrero del año 1838 y falleció en Radun, un pueblecito entre Vilna y Grodno, donde fue sepultado el 15 de Septiembre 1933, a la edad de 95 años.
El Rav nació en el seno de una familia modesta que se ocupó personalmente de su educación hasta el fallecimiento de su padre. El joven Israel Meir tenía entonces la edad de diez años. Su madre, con el fin de acercarse a su familia y de continuar la educación de su hijo, el “Jafetz Jaim”, le ingresó en la célebre yeshivá de Vilna, y allí él se convierte en el alumno de Rav Yaakov Barit y del Rav Najum Horden.
Su madre se volvio a casar y se mudó a Radun (un pueblecito de Bielorrusia situado no lejos de Vilna y de Grodno).
A los 17 años, el Jafetz Jaim se casa con la hija de quien era su suegro (el Rav Popko).
Él también se instala en Radun donde ocupará por muy poco tiempo el cargo de Rav de la ciudad, pero dejó tal puesto para montar una yeshivá que se convertirá pronto en la célebre yeshivat “Jafetz Jayim”.
Paralelamente a sus actividades de enseñante, rechazando de recibir el más mínimo salario por sus acciones comunitarias, en particular cuando daba su opinión o sus consejos a los que venían a consultarlo, el Rav Israel Meir abrió una tienda de comestibles la cual se la dejó gestionar a su mujer.
Sin embargo los tiempos se hicieron duros y la pequeña empresa no se desarrolló suficientemente, por lo que para afrontar las necesidades de su familia, el rav estuvo obligado de volver, entre 1864 y 1869, en las ciudades de Minsk y Washilishok para enseñar allí el Talmud.
